Con pequeños ojos, tiene un cuerpo blando y flexible de colores grisaceos y marrones parecidos a las rocas donde habita. Aunque se mueve poco durante el día, por la noche es cuando está más activo.
A pesar de su apariencia, sus movimientos pueden ser sorprendentemente rápidos y puede atrapar presas vivas como ranas, peces y camarones de un voraz bocado.

A pesar de su gran tamaño se mueve lentamente debido a sus pequeñas patas. Durante los tifones y fuertes lluvias a veces son arrastrados río abajo y se pueden encontrar en zonas más alejadas. Tienen dientes afilados, una mordida fuerte y una tendencia a atacar lo que se mueve cerca de ellos, por lo que pueden ser peligrosos.
No está permitido tocarlos o atraparlos sin un permiso especial, así que si te encuentras con uno, es mejor dejarlo tranquilo.

El río Aigawa fluye cerca de templo Daimon-ji. En la frondosa cuenca de este río se han identificado alrededor de 4500 especies de flora y fauna, entre ellas la salamandra gigante designada como patrimonio natural.
Es exclusivo de Japón y es el anfibio más grande del mundo, con una longitud máxima de hasta 150 cm.

En Ibaraki, donde se encuentra el templo Daimon-ji, estos ejemplares habitan la parte alta del rio y a veces se pueden ver incluso cerca del centro de la ciudad.

Recientemente se ha vuelto un problema significativo la hibridación entre la especie autóctona y otras especies invasoras, y esto está generando una profunda preocupación.

Los individuos híbridos son difíciles de distinguir visualmente y la población de salamandras gigantes está disminuyendo rápidamente.

Es importante trabajar desde ahora para preservar y proteger este tesoro de la naturaleza.